面の皮（つらのかわ）、境界面のことであるが、コンピュータでは、プロトコルと同義語である場合が多い。
特に、人と機械の仲介者、物、からくり、著作、プログラムなどをユーザーインターフェイスと言い、これをさすこともある。
また、ＰＣと外部装置をつなぐための、しくみ、や物理的端子を言うこともある。特に他社、他機種などを考慮した場合、規格化が必要であり、そのハードウエア、ソフトウエア問わず、インターファイス、プロトコルという。
ＵＳＢや、ＲＳ−２３２などがこれにあたる。ワイヤレス（電線なし）で、アクセス可能なデバイスでは、その無線機能（赤外線、電波やその規格）をインターフェイスということもある。
つまり、本来は、面の皮なので、抽象的な表現であることにちがいない。
