現代ＰＣのように、使用するにあたって、必ず基本プログラムをインストールしてからアプリケーションプログラムを動かせるようになった時代に作られた言葉。
PCのあらゆるデータはある目的を持った一塊として存在する。この塊は、樹木の枝のように、分かれていて、「階層構造」となっている。最も下位。つまり、先端の塊を、データであれ、プログラムであれ、「ファイル」という。一つ上位から、フォルダーという。フォルダーの階層数に制限はない。ファイルには、そのシステムが扱える限界制限がある。（圧縮ファイルを解凍、例えば、解凍した結果「パケージ」を得る。とか。これは別の話。メールにはファイルを添付できる。フォルダーを圧縮し、圧縮ファイルにして送信することはよく行われる。）
ＷＩＮＤＯＷＳ系では、最終フォルダーのある場所は、そのコンピュータ自身で、「コンピュータ」と記載されている。最上フォルダーは、ドライブである。と考える人とたちもいる。解釈の問題。
Ｌｉｎｕｘでは、ルートは最高位フォルダー、かつ、「権限」の最高位を兼ねる。特殊なディストリビューションとして、「ａｎｄｒｏｉｄ（アンドロイド）」がある。これは、はルートが通常使用上は、剥奪されている。
フォルダーとディレクトリは同意。
ファイルまでの道順を表すため、最高位から順番に文字列を示すことがある。これを「フルパス」という。ファイル名、フォルダー名をパスともいう。
ディストロにはドライブと言う概念がない。あらゆるドライブは「ｒｏｏｔ」下に置かれる。ドライブ、パーティションを操作するアプリやコマンドはあるが、結果的にドライブを操作しただけで、rootの下位である。だから、アンドロイドではドライブが使えない（ルート化したタブレットは別）
